先輩たちの声 > 東通村　村田　睦夫さん

・業務用いちご（品種　ペチカ） 33a （ 100 坪×１０棟）
・露地野菜（ねぎ、ほうれんそう、その他いろいろ）
・ぶどう（ 30 坪×４棟）　　　　 105a
・水稲　　　 　　　　　　　　　　　75a

・いちご：本人、パート３人　
・野菜　：本人、両親、息子

ハウス１０棟、冷蔵庫（就農時は３棟から開始、年々２棟づつ増設）、トラクター

いちごは、契約先へすべて出荷
露地野菜は、地元百貨店の産直コーナー（「村田さんの野菜コーナー」あり）へ出荷

就農時の取組をお知らせください。

農地は親の土地を活用し、ハウスは農協のリース事業を活用し準備した。
営農費などに使う必要な資金 2,000 万円ほどを農協から貸借した。

　就農しての感想をお聞かせください。

最初の３年間は収穫がほとんどないなど（最初は生食用品種「とよのか」を作付）大変だったが、４年目に取り組んだ業務用いちご「ペチカ」が軌道にのり、安定してきたこと。

また、当初は地域でたった１人取り組んでいたが、今は仲間１０人になったこと。情報交換を頻繁に行いながら、「ペチカ」生産地の拠点を目指してがんばっている。

収穫量の９０％を出荷している地元百貨店の野菜コーナーは、毎日売れ切れ状態であり、おいしいとの声が直接電話で伝えられるなど、とてもやりがいを感じる し、またうれしい。毎日の包装、出荷はきつい部分もあるが、おいしいとの声を励みにがんばっている。

販売先が確保できたので、現在は生産に専念できること。

当初、下北地域でいちごに取り組むことについて、行政、農協など相談したが、下北で いちごなんてあり得ないといった風潮で、どこも門前払いだった。リスクは確かに大きいが、やる気のある人をバックアップする体制がほしかった。自分は、親の「やってみろ」という言葉を励みにがんばった。

現在、仲間も増え軌道に乗ってきたが、雇用者への待遇（失業保険、通年雇用など）が大きな悩み。毎年、作業を一から指導するのは大変なので、なんとか通年雇用の形で、雇用者を確保する方策を検討している。